Bueno, ya han pasado casi 2 semanas desde que termino oficialmente la temporada 2011 de la NFL. Por fortuna ya inician las actividades con miras al 2012. El Lunes 20 inicia el periodo para que los equipos designen, si así lo deciden, al jugador “franquicia”, amarrando al agente libre de su elección al menos un año más.

Esa misma semana, el 22, da inicio el NFL Scouting Combine, evento bastante interesante del cual hablaremos a continuación.

¿Que es el Scouting combine?

Es un evento que tiene la finalidad de que los equipos conozcan a fondo a los prospectos colegiales más importantes elegibles para el Draft (previa invitación de la liga).  Al evento acude personal de todos los equipos, desde coaches, médicos, gerentes, etc. Tiene una semana de duración y, desde 1987, se realiza anualmente en Indianápolis (New Orleans en ´84 y ´85; Arizona ´86). Previamente hubo eventos de similares características a cargo de 3 organizaciones de scouteo diferentes (BLESTO, QUADRA y NATIONAL), hasta que por iniciativa de Gil Brandt, en ese entonces perteneciente a la oficina de los Cowboys, se unió todo en una sola locación.

¿Cómo se evalúa a los jugadores?

Los jugadores invitados son sometidos a extensas pruebas que van desde pesar y medir al jugador, realización de anti-doping, hasta exámenes físicos y si es necesario pruebas médicas de alta especialidad. Todo con el fin de descartar cualquier lesión que pudiera limitar el desempeño posterior de los jugadores.

Cada equipo puede entrevistar hasta 60 jugadores (15 minutos). También son evaluados psicológicamente con el “legendario” WONDERLIC TEST, prueba que busca determinar si el prospecto tiene la capacidad de identificar y resolver problemas.

En lo que respecta a la habilidad del jugador, a continuación una lista con las pruebas físicas a realizar:

•    Carrera de 40 yardas: Mide la velocidad del jugador en una distancia específica. Esta prueba es de vital importancia para los prospectos en posiciones como RB, WR o DB. En cambio un tiempo lento en un jugador de línea (OL o DL) puede no ser determinante en su evaluación final. El tiempo más rápido desde 1999 es de Chris Johnson (4.24 s), se dice que el más rápido de la historia fue Bo Jackson (4.12s).

•    Bench press (repeticiones de 225 libras): Determina la fuerza superior del jugador. Prueba especialmente importante para los jugadores de línea ofensiva o defensiva, si el jugador hace menos de 20 repeticiones puede bajar su calificación.

•    Salto Vertical y Salto de Longitud: Pruebas de fuerza, explosividad y poder. Especialmente importante para WR, DB, OL y DL.

•    Shuttles de 20 y 60 yardas: Pruebas que evalúan la agilidad, velocidad, explosividad y cambio de dirección. Pruebas en la que los prospectos a RB deben sobresalir.

•    3 cone drill: Evalúa atleticismo, movimiento lateral y cambio de dirección. Los scouts buscan que el prospecto realice el ejercicio de manera “fluida”. Un buen desempeño en este ejercicio puede compensar un mal tiempo en las 40 yardas.

•    Ejercicios específicos por posición: A los QB se les evalúa la fuerza en el brazo, movilidad/presencia en la bolsa de protección (trabajo de pies – 3, 5 o 7 pasos), mecánica de pase. El desempeño de los RB en el ejercicio “off-tackle reaction” determina la explosividad, cambio de dirección y aceleración, léase capacidad para evitar tackleadas. A los WR se les evalúa la visión, coordinación ojo-mano y que tan buenas manos tienen (no atrapar pases con el pecho).

Un buen combine puede significar una diferencia importante en el lugar en el que determinado jugador es seleccionado, recordemos el caso Mike Mamula un “workout warrior” que subió tanto su valor después del Combine que fue seleccionado en 1ª ronda, eventualmente su verdadero talento salió a la luz y no fue más que un jugador promedio. Personalmente creo que los scouts deben de darle mayor importancia al “game film” y no olvidar que el corazón, liderazgo y las ganas de un jugador por sobresalir no son medibles en este tipo de pruebas.

REFERENCIAS:
http://www.nfl.com/combine/workouts
http://www.nfl.com/combine/story/09000d5d80ecd9a3/article/what-does-the-combine-data-mean-depends-on-your-position
http://www.topendsports.com/sport/gridiron/nfl-draft.htm

Escrito por :

Mario Patiño

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